Espaces de transition, les milieux humides ont un rôle essentiel dans le cycle de l'eau et dans la préservation de la ressource.

Au cours du 20ème siècle, 67% de la surface des zones humides a disparu en France métropolitaine: aménagement, urbanisation, abandon et déprise agricole, drainage sont autant de menaces qui pèsent sur ces milieux.

En montagne, les zones humides sont souvent de petite taille et dispersées ce qui rend parfois difficile leur prise en compte lors de l'aménagement.

Pourtant, elles ont des rôles essentiels et rendent de nombreux services à la collectivité, entre autres:

• Maintien de l'eau sur les hauts bassins: telles des éponges, elles retiennent l'eau et permettent une restitution différée dans le temps
• Protection contre les crues: leur faculté de stockage permet de réduire le débit, la vitesse et la hauteur des masses d'eau en aval
• Limitation de l'érosion des sols: en ralentissant le ruissellement sur les versants
• Amélioration de la qualité de l'eau: en se comportant comme des filtres, elles agissent sur les éléments nutritifs et polluants (jusqu'à 95% de rétention de matière nutritive)
• Préservation des patrimoines naturels et culturels: ce sont souvent des réservoirs de biodiversité et de mémoire archéologique
• Maintien de la qualité paysagère: ils peuvent être des lieux d'activités récréatives et éducatives

Les problématiques de l'observatoire

Quelle est la vulnérabilité et l'adaptabilité des zones humides de montagne face au changement climatique?

Comment ces milieux fonctionnent-ils en réseau?

Quels sont les impacts des aménagements sur leur fonctionnement? Quelle est la capacité de résilience à des perturbations de ces milieux naturels?

Il est nécessaire de répondre au manque de connaissance des milieux humides et aquatiques d'altitudes.

Place à l'action

Un premier site d'application a été défini en 2012: le domaine skiable des Gets     

Un partenariat a été mis en place avec , et   pour effectuer un PLAN D'ACTION en faveur des zones humides.